早在寶釵出嫁前，薛家就把買賣能歸攏的都歸攏了，只眼見著賈家衰落、王家倒臺，史家更是長久以來悄無聲息，薛家做了這許多年的皇商，誰不知道是塊肥肉？待寶釵從操持家務、打點自己婚事所需、侍奉久病的薛姨媽等事中回過神來，幾處要緊的鋪子已經讓人抽空了大半。待都歸結完畢，細算算，損失了六成不止。只這時候也顧不上許多了。

薛姨媽本欲分定的產業，也因薛蟠在獄中之故，一而再再而三地往裏砸銀子買平安，餘下的數額也越來越小。寶釵不忍薛姨媽傷神，只拿留給自己的那份往裏貼補，還是同喜同貴看不下去了，偷偷告訴了薛姨媽，惹得母女二人抱頭大哭了一場，薛姨媽這才收了手。只自那之後身體越發壞了。

寶釵心裏明鏡似的，薛蟠若是能放出來早放出來了，拖到如今，只怕兇多吉少。且那些人拿了銀子卻不肯讓薛家人去探視，也不知那銀子花了薛蟠究竟受益沒有。

如此亂糟糟地嫁了寶玉，三朝回門，見薛姨媽精神好了些，心下稍安。倒是寶玉，許久未曾見過薛姨媽了，這一見之下唬了一跳，又聽鶯兒說了許多寶釵的難處，心裏對寶釵也起了憐意，只不管內務外事，他卻實在是丁點忙也幫不上的。

寶釵嫁了人，自然不能如從前一般日日侍奉跟前了，王夫人本欲讓薛姨媽仍搬回到從前賈府的院子裏住。寶釵進了府裏幾日，早看清局勢，便勸阻了王夫人。王夫人也知道寶釵所忌，心中對賈赦夫婦也更生了怨懟。別無他法，便只好隔日遣人去看望一回薛姨媽，還都使些老人過去，好陪著說說話。薛姨媽見賈府如此待自己，想見也不會差待了寶釵，心下略慰，身體也似見好。

哪知入了秋，薛蟠仍判了個問斬。寶釵不在家中，無人相阻，消息一出來薛姨媽就知道了，當場就暈死了過去。王夫人亦心焦得很，無奈賈政尋了無數的門路，都未能改得分毫，才知道自家府裏究竟不比從前了。

薛蟠問斬當日，薛姨媽號哭了幾聲，晚邊也跟著咽了氣。消息傳來，寶釵哭成淚人，王夫人抱著她，自己也哭得發暈，寶玉與賈政皆束手無策，倒是賈赦聽了消息連嘆了幾聲“晦氣”。

薛家如今無人，好在還有個薛蝌，寶釵與寶玉一同回去奔喪，這幾年寶玉也經了不少事了，還能幫著薛蝌料理一二。寶釵哭得整個人都楞楞的，哪裏還能理事。薛蝌便把邢岫煙和寶琴接了來與寶釵作伴。

林家接了那世上難尋的聖旨，林如海又往宮裏去了幾回，之後便認命地開始準備婚事。那南詔國主不要面皮地催得甚急，奈何這等事情實在聞所未聞，沒有先例可循，偏偏又涉及國事，禮部官員牽連其中，幾方人等為著儀制上的丁點出入就要吵個幾回，哪裏快得了？！

黛玉在深宅中聽說了薛家之事，便去尋林如海商議，林如海道：“他們家與我們家從無婚喪走動，若是親往吊唁，只怕不妥。”

黛玉道：“話雖如此，只是到底在園中相處日久，姨媽對我也甚為照拂，且寶姐姐如今遭逢這許多事，我想去看看她，哪怕不能勸解，陪著坐一回也好。”

林如海看了看黛玉道：“我知道你心軟，是以此事事前未曾同你細說。那薛家母女雖與你有舊，薛家小子買妾殺人卻是實情。如今為父身居此位，你是顧念舊情，欲去探望，旁人看了，或者便是貓哭耗子了。畢竟，若是為父伸手，這薛家小子的命也不是救不得。”

黛玉道：“旁人的心思如何猜得盡、顧得全？殺人償命之事爹爹又如何能徇私枉法？他們糊塗，難道我也糊塗了不成。爹爹放心，我再不會理那些閑話是非。”

林如海見勸不過來，便索性同意了。只讓黛玉多帶些人手，他卻不便出面的。哪知道他這裏過了關，禮部幾個官員得知了消息趕緊過來勸阻，卻是因了“君婚喜忌”之說，這嫁給國君的，相當於一國之後，哪有備婚期間沾染“兇事”之理？說死了也不肯，一口一個祖宗規矩，一口一個國朝禮儀。

林如海心說，我這招贅的南詔國國君，你們的祖宗哪裏管得著？！只他私心裏也不欲黛玉前往，故此索性由著禮部鬧去，黛玉同自家老爹還有一通道理可說，同那群禮部官員可說不上話了，無奈，只好作罷。只好讓辛嬤嬤帶了人去吊唁一回。

寶玉聽說辛嬤嬤帶了人來，一時忘了旁的，只想過去問一問黛玉近況。他成親那日，因林家剛接了那聖旨，林如海都不過來露了一臉，不曾終席，黛玉更出不得門了。算來他竟有許久不曾見過黛玉了，且他也聽聞了那道聖旨，心裏更替黛玉著急，好容易能遇著黛玉身邊人，哪有不去探問一番的道理。

辛嬤嬤幾人只奉上喪儀，敬香焚紙之後往裏頭見了寶釵，替黛玉帶到了話，便匆匆去了。待寶玉進到裏面，哪裏還尋得著人？寶釵看他神色，自然知道他心思，只如今她心力交瘁，實在管不得他那點念想了。

薛蟠乃兇喪，薛家在京城也沒有家廟，只能停在城外義莊，薛姨媽停靈二十一日後出殯，寶釵做主，也不待過百日，只等薛蝌收拾停當，便扶柩南歸，以求讓母兄盡早入土為安。

邢岫煙一早讓薛蝌收結了京中生意，兼之寶琴一事，本就欲回南邊去。如今聽了寶釵主張，不過三五日便收拾停當，雇好了船只，帶齊了人手，趁著尚未封河，乘船南下。待到了金陵，將薛姨媽與薛蟠靈柩葬入薛家祖墳，諸事料理停當，才給寶釵寫信言明。自此薛家在京中再無根基，數代皇商，一朝散盡。

寶釵算著時候，這信到的日子卻著實晚了些，她想著多半是薛蝌一時要處理這許多事務，分身乏術所致。卻是沒料到薛家財名在外，連著靈柩南歸都有人惦記上了。

薛蝌一行人舟行至平安州時，遭逢了水賊。薛蝌這回南歸計劃日久，依著邢岫煙的主意，借了王家幾次南回的船，將大部分財貨運回了金陵，其中便有寶琴當日帶了來京的嫁妝。又將其餘粗笨家什盡數變賣了，在錢莊存換了銀票隨身攜帶。

那群賊人見船中空空如也，心下大惱，有一個便喊道：“別的沒有，薛家太太棺材裏難道也會沒有些值錢的物什？兄弟們，把它給我砸開，還省得刨一回土了！”

薛蝌聽了大怒，奈何賊人眾多，自家這邊人手不夠，眼看著那些人要動手，正束手無策。卻幸叫罵打鬧聲驚動了碼頭上的夜行人，出聲相詢。家丁們立時大聲求助，幾個人飛身下來，與賊人們戰在一處。賊人不敵敗走，薛蝌一行驚魂稍定，才讓人掌燈，必要面謝恩人。

一見之下，當中卻有個熟人，竟是柳湘蓮。柳湘蓮聽薛蝌說艙中靈柩正是薛姨媽和薛蟠，也不禁灑淚，當下焚香燒紙，拜了一回。

薛蝌含淚道：“大哥沒白認你這兄弟，從前歸京時得你救了一回，如今南回，還得你相救。也是你們的緣分。”

幾人坐下說話，才知道這是柳湘蓮與幾個同好在平安州發現了點事，正欲細察，查到這夥水賊身上，正好今日碰上。薛蝌怕那群人去而覆返，便懇求柳湘蓮一同南下。柳湘蓮幾個本是浪子，所謂查探也不過仗著藝高人膽大。見薛蝌相邀，兼之與薛家之舊，便答應了下來，護著他們一路南下。

薛蝌在給寶釵的信上卻是分毫未提及此事，一者事情已過，提了讓寶釵白白擔心一回，無甚益處，二來柳湘蓮的意思，那平安州的盜賊之事久已有之，後頭恐怕還有牽扯，薛蝌行商之人，自然知道這樣的事總是少碰為好。

薛蟠同薛姨媽都去了，寶釵讓薛蝌問過家中奴仆們意願，遣的遣，放的放，願意跟著薛蝌南歸的便分了撥跟船回去。旁人還罷了，只一個尤三姐讓她犯愁。要說守，她又不是妻，這麽守著算怎麽回事，若說不守，薛姨媽死後她雖沒來磕過一個頭，卻是在義莊整日守著薛蟠。連當日給薛蟠收屍，也是她去的。

正不知該如何處置，那尤三姐在薛蟠靈柩上船南歸後便不見了蹤影，寶釵使人尋了幾回沒尋著，便也只好作罷。只她看著尤三姐對薛蟠之情，實在不像是會一走了之另從他人的，便留著薛家那宅子並幾個老仆，想著哪日或者她還會回來。

薛蟠問斬那日，焦雲還跑去看了，回來同香菱和封氏大概一說，香菱如今這殼子是幺幺做主，自然沒甚感慨，倒是封氏咬了牙道：“待得哪日那賈雨村也人頭落地，才是天理昭彰。”

焦雲便道：“那人還關在大理寺，只怕也挨不得多少日子了。真正梟雄樣人物，端得心狠手辣，替人平事攏人，哪有不沾血的。要不然，他這般沒根沒基的，哪裏就能做到大司馬了。”

封氏嘆道：“厚顏無恥喪盡天良者居權擁勢，平頭百姓還有什麽活頭兒。老天若真有眼，如何不降下報應來！”

香菱扶著封氏道：“娘，你且看著吧，時候未到呢，等時候到了，一個都跑不了。”

過了幾日聽說薛家南歸的事，香菱便想起尤三姐來，聽說薛家也尋她呢，焦雲道：“皇商一門，說散就散盡了。你從前還說這個同那夏家女兒不同，你看還不是一樣大難來時各自飛。”

香菱卻蹙了眉搖頭道：“她這人可難說得很，每每行事出人意表，難以常理度之。”

焦雲見薛家之事皆了，便問起香菱南歸的事來，香菱道：“你這裏果然能走得成？”

焦雲也有兩分遲疑，到底他是西寧王府中人，雖不在奴籍，恐怕也難說走就走。想了想道：“我明後日去求見世子，若世子應允了，自然沒人阻我。”

香菱卻搖頭道：“算了，你不去他跟前他還想不起你來，你若露過面，不知道又要生什麽事。那世子不說，就是他身邊的那一群，也是心僻意險者多，平白惹他們註目作甚。”

焦雲看著她道：“那可就回不了南邊去了。”

香菱笑道：“再等等便是了。”

焦雲不解，香菱想了想微微露了點口風道：“那西寧王府同妙雲觀的老道走得近，我看那老道是個邪行之人，他們這是往老虎嘴裏探腦袋呢。你只等著，日後必要生事。待他們自顧不暇時，我們一走了之，誰還管來。”

焦雲聽她說得玄奧，只如今信與不信這話都是走脫不得的，索性安了心等著也罷，正好讓封氏多將養些時候。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）